Ενσωματωμένη υποστήριξη ραδιοφώνου στο Android (και άλλες ιστορίες)

Πολλοί ιδιοκτήτες κινητών τηλεφώνων αλλά και αναλυτές της ραδιοφωνίας ενοχλούνται εδώ και καιρό από την περίεργη κατάσταση με το ραδιόφωνο FM στα έξυπνα κινητά τηλέφωνα. Κάθε κατασκευαστής χρησιμοποιεί και διαφορετικό τσιπάκι ραδιοφώνου, ενώ το λειτουργικό Android δεν παρέχει προς το παρόν ενσωματωμένη υποστήριξη ραδιοφώνου, κάτι που περιπλέκει πολύ τα πράγματα για όσους προσπαθούν να κατασκευάσουν μια ενιαία εφαρμογή που να δουλεύει παντού. Επιπλέον, έχει παρατηρηθεί ότι πολλές συσκευές smartphones ΟΝΤΩΣ περιέχουν τσιπάκι ραδιοφώνου FM, αλλά ΔΕΝ είναι ενεργοποιημένο: το τσιπάκι των FM είναι μέρος του ίδιου chipset που υποστηρίζει το ασύρματο δίκτυο internet, αλλά πολλοί τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι ή κατασκευαστές δεν διαθέτουν τη σχετική εφαρμογή για να λειτουργήσει το τσιπάκι αυτό. Φήμες θέλουν το τελευταίο μοντέλο του Google phone να έχει προχωρήσει ακόμη περισσότερο στην καταστροφική κατεύθυνση εξολόθρευσης του ενσωματωμένου ραδιοφωνικού τσιπ, μην συνδέοντας σωστά την ακίδα της κεραίας.

Κι ενώ η κακή βιομηχανία κατασκευαστών δεν θέλει ή δεν ενδιαφέρεται, ο ψηφιακός κόσμος πάντα βρίσκει λύσεις. Ο Mike Reid, ένας ευφυής προγραμματιστής Android από τον Καναδά, εργάστηκε για να κατασκευάσει μια εφαρμογή ραδιοφώνου FM που λειτουργεί σε μια μεγάλη γκάμα συσκευών με Android. Έκανε "αντίστροφο προγραμματισμό" για να βρει πώς δουλεύουν τα σημαντικότερα τσιπάκια FM και τα συνέλεξε όλα σε μια πρακτική εφαρμογή. Το πρόγραμμα Spirit FM Unlocked κυκλοφορεί από το Μάιο του 2011 και θα αποκαλύψει τις κρυμμένες δυνατότητες FM του κινητού σας τηλεφώνου, επιτρέποντάς σας να συντονιστείτε στην επιθυμητή συχνότητα. Επίσης υπάρχει πλήρης υποστήριξη RDS. Το ενδιαφέρον της υπόθεσης είναι ότι ο προγραμματιστής το κάνει για πολύ λίγα λεφτά, έχοντας ως ιδανικό ένα «καλύτερο τοπίο συσκευών κινητού».

Τα πράγματα φαίνεται να βελτιώνονται σιγά σιγά, καθώς γίνονται τα πρώτα βήματα για μια πιο διευρυμένη συμβατότητα FM στο Android. Το CyanogenMod, μια παραμετροποιημένη διανομή λειτουργικού του Android, πρόσθεσε υποστήριξη FM για συσκευές με συγκεκριμένα τσιπάκια. Επιπλέον, αναφέρουν ότι η δουλειά αυτή προέρχεται «από τη συνεργασία με τα παιδιά στη Sony που κοιτάνε να ενσωματώσουνε αυτή την υποστήριξη στον κύριο κώδικα του πρότζεκτ ανοιχτού λογισμικού του Android». Παρότι κάτι τέτοιο θα υποστηρίζει σχετικά λίγα τηλέφωνα της Sony για αρχή, είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα πρόοδος.